Sinds een paar weken ben ik begonnen met een halfuur per dag wandelen, om wat meer rust in mijn hoofd te krijgen. Dit werkt goed. Een halfuur even niet gestoord worden, zodat ik mijn gedachten kan ordenen of wat meer tijd heb om een bepaalde uitdaging of probleem te overdenken. Maar ik geloof ook dat de lichaamsbeweging zelf goed doet. Voldoende bewegen is belangrijk voor het welzijn, en de rustige beweging van wandelen lijkt ook rust in je lijf te brengen.
‘Een gezonde geest in een gezond lichaam’ is een uitspraak die wel eens in verband wordt gebracht met de olympische spelen en de oude Griekse cultuur, waar sporten belangrijk was. Het is echter geen uitspraak van een Griek, maar van een Latijnse dichter. En hij had het eigenlijk niet eens over sporten. Pas in de 19e eeuw is dit motto in Engeland aan sport gekoppeld. Maar wat de oorsprong ook is, ik ben het wel met de uitspraak eens. Behalve bewegen kan ook voeding grote invloed hebben op hoe je je psychisch voelt. Ooit deed de Wageningen Universiteit een onderzoek met bange en dappere ratten. De bange ratten durfden niet over een bepaald bruggetje, totdat ze darmbacteriën van de dappere ratten ingespoten kregen. Toen durfden ze opeens wel.
Aan de andere kant heb ik ook vaak gemerkt dat een negatieve instelling of een psychisch zware periode in iemands leven slecht is voor de lichamelijke gezondheid. Er is dus zeker een sterk verband tussen lichaam en geest, alleen is het soms lastig om aan te wijzen waar de oorzaak ligt en waar het gevolg.
Terug naar het wandelen. Dit vind ik een mooi voorbeeld omdat het voor zowel lichaam als geest goed is. De beweging is goed, maar ook de rust en het gebrek aan prikkels. Velen van ons hebben een baan waarbij we veel moeten stil zitten en waarbij we veel prikkels krijgen zoals beeldscherm, achtergrondgeluid etc. Sporten is dan een activiteit die vaak thuis hoort in de avonduren. Lichaam en geest lijken in onze maatschappij in ‘aparte vakjes’ te zitten die op verschillende momenten aandacht krijgen. Juist daarom is het belangrijk om die balans in de gaten te houden. Hoe zit dat in jouw dagelijkse/wekelijkse routine?
Zelf ben ik een groot voorstander van een weekplanning of activiteiten waarin aandacht voor lichaam en geest op natuurlijke manier met elkaar verweven is. Voorbeelden hiervan zijn: fietsen naar je werk, een baan waarbij kantoorwerk wordt afgewisseld met veldwerk, lunchwandelen. Ook paardencoaching is een activiteit waarbij je lichaam en geest als het ware als één geheel ervaart. De gedachten die je hebt vertalen zich in spanning en ontspanning in je lijf, en daar reageert het paard direct op. Juist daarom vind ik het zo’n mooie manier om meer ‘heel’ te worden en de connectie tussen lichaam en geest te versterken. Dit is een mooie ervaring, en zeker in dit seizoen waarbij je in het zonnetje tussen de bomen aan het werk bent met het paard. Uitdagend en ontspannend tegelijk!